Взято из https://habr.com/ru/articles/28589/
Разработчики Ubuntu решили что системе пользователь root не нужен. Вместо этого нужно использовать sudo с паролем к текущему акаунту.
Из-за этого решения, чтобы использовать команду su, в консоли необходимо набрать:
sudo passwd
и задать пароль для пользователя root, тогда этот пароль можно использовать и для su
UPD (спасибо meako): А можно sudo su и получить терминал рута, с паролем текущего пользователя.
UPD (спасибо zloe_zlo): А можно написать sudo -i и стать суперюзером без su.